حذرت سلطات حماية الحياة البرية في كينيا العام الماضي من تزايد الطلب على نمل الحدائق في أوروبا وآسيا. 
وعادت هذه القضية إلى الواجهة مجدداً بعد إحباط محاولة تهريب 2000 نملة عبر مطار نيروبي الدولي في وقت سابق من هذا العام. 
وكانت محكمة كينية قد أصدرت في عام 2025 أحكاماً بحق 4 أشخاص أدينوا بمحاولة تهريب أكثر من 5 آلاف نملة، حيث أقر المتهمون بحيازة فصائل برية حية للاتجار غير المشروع، وهي جريمة يعاقب عليها قانون حماية الحياة البرية الكيني لعام 2013، وقضت المحكمة بغرامة قدرها 7700 دولار أو السجن لمدة 12 شهراً.
يوضح الباحث إيليوت دورنبوس، المتخصص في علم الجريمة بجامعة "نوتينغهام ترينت" البريطانية، أن تهريب الفصائل البرية لم يعد مقتصراً على الأحجام الكبيرة مثل عاج الفيلة وقرون وحيد القرن، بل امتد ليشمل اللافقريات كالنمل والعناكب والعقارب. 
ورغم صعوبة حصر حجم هذه التجارة عالمياً لنقص البيانات وتحديات إنفاذ القانون، تشير تقديرات إلى أن حجم التجارة المشروعة في الحشرات قد يصل إلى 17.9 مليار دولار بحلول عام 2033، مما يعكس حجم الإقبال المتزايد عليها.